Depuis le 16 juin 2025, WhatsApp, propriété de Meta, lance officiellement la publicité dans sa messagerie via l’onglet « Actus ». Ce virage concerne un milliard et demi d’utilisateurs dans le monde, dont une part non négligeable en Afrique, où l’application est devenue incontournable pour la communication, le commerce et l’information.
Comment la publicité va-t-elle s’intégrer ?
La publicité ne touchera pas l’onglet « Discuter », mais l’onglet « Actus », qui regroupe déjà les stories et les chaînes d’actualités. Les entreprises pourront y publier des chaînes sponsorisées, tandis que les stories accueilleront elles aussi des publicités, avec un bouton permettant de contacter directement l’annonceur. WhatsApp assure que ces pubs seront peu intrusives et faciles à éviter, et que les conversations restent chiffrées de bout en bout.
WhatsApp en Afrique : des chiffres qui parlent
En Afrique, WhatsApp est bien plus qu’une messagerie : c’est un outil de vie sociale, professionnelle et commerciale. Selon Statista, le continent comptait plus de 100 millions d’utilisateurs actifs mensuels en 2024, un chiffre en croissance rapide. Au Nigeria, en Afrique du Sud, au Kenya, au Ghana ou au Maroc, l’appli sert à tout : échanger, vendre, informer, éduquer, consulter un médecin ou organiser des événements.
L’arrivée de la publicité pourrait donc bouleverser le quotidien de millions d’Africains, mais aussi offrir de nouvelles opportunités aux entreprises locales.
Opportunités et défis pour les créateurs africains
WhatsApp propose aussi un système d’abonnements aux chaînes, permettant aux créateurs et influenceurs africains de monétiser leur audience. Cette fonctionnalité, similaire à OnlyFans ou Patreon, pourrait profiter aux artistes, médias et entrepreneurs du continent, qui utilisent déjà massivement les groupes et chaînes pour toucher leur public.
En Afrique, de nombreux médias, commerçants et personnalités ont déjà conquis des dizaines de milliers d’abonnés sur WhatsApp. L’arrivée de la publicité et des abonnements pourrait donc stimuler l’économie numérique locale, tout en posant la question de la protection des données et de la confidentialité.
Analyse : quel impact pour l’Afrique ?
L’introduction de la publicité sur WhatsApp est un tournant pour l’Afrique, où l’application est souvent le principal point d’accès à Internet pour des millions de personnes. Si la publicité peut générer de nouvelles sources de revenus pour les entreprises et créateurs, elle soulève aussi des inquiétudes sur la vie privée et la surcharge d’informations commerciales.
WhatsApp promet de ne pas vendre les numéros de téléphone et de ne cibler que « des informations limitées » (pays, ville, langue, interactions avec les pubs). Mais dans un contexte africain, où la confiance dans les plateformes numériques est parfois fragile, cette évolution devra être accompagnée d’une communication claire et transparente.
WhatsApp introduit la publicité sur son onglet « Actus », une décision qui touchera plus de 100 millions d’utilisateurs africains. Si cette évolution offre de nouvelles opportunités pour les entreprises et créateurs locaux, elle pose aussi des défis en matière de vie privée et d’expérience utilisateur. L’Afrique, terre d’innovation numérique, sera sans doute un laboratoire vivant de cette nouvelle ère pour WhatsApp.
