Melba Orlie, pour certains, ce nom évoque une pionnière de l’intelligence artificielle africaine. Pour d’autres, c’est la toute récente Femme de l’année dans le secteur Science, Technologie et Innovation, primée aux Awards de la Femme Gabonaise 2025. Pour nous, c’est désormais la Femme Digitale de l’Année, on ne veut discuter avec personne. Elle est celle qui a osé placer la culture africaine au cœur de la technologie de demain.
Après avoir cofondé AWA , une IA conçue au Sénégal pour répondre aux réalités africaines, Melba ne s’est pas arrêtée là. En 2025, elle est revenue sur le devant de la scène tech avec sa structure ZAIA technologie, qui a su développer une intelligence artificielle capable de comprendre et s’exprimer en langue fang, l’une des principales langues vernaculaires du Gabon (Cameroun et Guinée Équatoriale aussi, mais aussi sa propre langue). Une première continentale qui sonne comme une révolution.
Une Gabonaise à l’avant-garde de la tech africaine
La trentaine, Melba Orlie (née Nzang Meyo Melba Orlie) incarne l’excellence gabonaise dans un secteur longtemps considéré comme réservé à une élite masculine et occidentale. Originaire du quartier Nombakélé à Libreville, formée entre l’Institut Immaculée Conception et l’INSG, elle découvre le digital grâce à une professeure de marketing. C’est le début d’un parcours hors norme.
Vous pouvez lire l’article ici : https://techies.ga/melba-orlie-30-ans-genie-du-digital-et-co-fondatrice-dawa-lintelligence-artificielle/
De AWA à OBONE : faire parler la tech en fang
Ce que Melba a accompli en 2025 avec OBONE IA est tout simplement historique.
Alors que le monde entier parle d’inclusion numérique, Melba agit. Elle conçoit une IA qui ne se contente pas de comprendre l’anglais ou le français. Non, elle parle fang (alors que toi tu ne sais même pas dire merci dans ta langue), la langue de ses ancêtres. OBONE (pas Pélagie) comprend les intonations, le contexte, et répond avec fluidité, dans une langue longtemps absente des algorithmes mondiaux.
“Il est temps que nos cultures parlent au monde à travers la tech, et non l’inverse.”
Ce projet marque un tournant : l’Afrique ne veut plus seulement consommer la technologie, elle veut aussi la créer, la nourrir et la modeler à son image.
Lauréate dans la catégorie Science, Technologie et Innovation aux Awards de la Femme Gabonaise, Melba Orlie est aujourd’hui l’une des figures les plus influentes du numérique africain. Sa vision est claire : ancrer l’intelligence artificielle dans les réalités culturelles, linguistiques et sociales du continent.
Ce qui frappe chez Melba Orlie, au-delà de ses compétences, c’est son humilité. Elle aime rappeler qu’elle est introvertie, casanière, mais que l’aventure AWA, l’a changée (nous aussi). Elle a appris à collaborer, à diriger, à faire confiance. Aujourd’hui, elle incarne une nouvelle génération de femmes africaines dans la tech : ancrée, ambitieuse, et inclusive.
Et si demain, les enfants africains pouvaient apprendre dans leur langue natale grâce à une IA comme OBONE ? Pourquoi pas une IA au nom de KENGUE qui parlera et comprendra le nzebi?
Et si nos traditions orales se sauvegardaient dans des bases de données intelligentes, vocalisées, vivantes ?
Et si la souveraineté numérique de l’Afrique passait par des femmes comme Melba Orlie ?
L’avenir nous le dira…. Peut-être à travers une IA qui parlera une langue morte de notre histoire.
